Садржај
Никал у млазним моторима: Легуре никла користе се у лопатицама турбина и другим деловима млазних мотора где температура може достићи 2700 степени Фаренхеита, а притисци могу достићи и 40 атмосфера. Илустрација НАСА.гов.
Шта је никал?
Никал је сребрно-бели метал који се углавном користи за израду нерђајућег челика и других легура јачих и бољих у стању да издрже екстремне температуре и корозивне средине. Никал је први пут идентификован као јединствени елемент 1751. године од баруна Аксела Фредрика Цронстедта, шведског минералога и хемичара. Првобитно је назвао елемент купферницкел зато што је пронађен у стени која је личила на бакарну (купфер) руду и зато што су рудари сматрали да им „лоши духови“ (никл) у стијени отежавају извлачење бакра из њега.
Никал је битан елемент у траговима за неке животиње. Неки људи су осетљиви на никл и могу развити контактни дерматитис ако им кожа буде у блиском контакту са њом. Иако многе легуре никла, укључујући нерђајући челик, не узрокују здравствене проблеме, морају се предузети посебне мере предострожности како би се осигурала сигурност оних који раде са одређеним другим једињењима никла, па чак и са металним никлом, јер се знало да узрокују рак.
У Сједињеним Државама у 2011. години није било активних рудника никла, мада су мале количине никла опорављене као нуспроизвод приликом прераде бакра и паладија-платинове руде. Неколико лежишта у Миннесоти и Мицхигану требало би да буду пуштено у производњу до 2015. године.
Рециклирани никл је изузетно важан извор опскрбе. У 2011. години рециклирани никл је представљао отприлике 43 одсто америчке потрошње никла.
Русија је у 2011. била водећи произвођач никла, а слиједе га Индонезија, Филипини и Канада. Од 2007. до 2010. године, Канада је испоручила око 38 процената увоза никла у САД-у, а по броју увожених количина била је Русија (17 процената), Аустралија, Норвешка и друге земље. Већина светски познатих резерви никла концентрисана је у Аустралији, Бразилу, Канади, Куби, Новој Каледонији и Русији.
Осигурајте будуће залихе никла
Сједињене Државе ослањају се на увоз и рециклажу за своје залихе никла и та се ситуација вероватно неће значајно променити током наредних 25 година. Ризик од поремећаја у снабдевању је ипак мали, јер постоје довољне светске резерве, распоређене у више од 10 земаља, да би се задовољила пројектована потражња за никлом у годинама које долазе. Америчка влада више нема никла у залихама националне одбране. Производња из каснијих лежишта вероватно ће се повећавати како се ресурси никла у постојећим рудницима сулфида троше.
Да би помогли предвидјети где ће се можда налазити будуће залихе никла, научници из УСГС-а проучавају како и где су ресурси никла концентрисани у земљиној кори и користе то знање да процене вероватноћу да неоткривена лежишта никла могу постојати. УСГС је развио технике за процену минералних сировина за подршку управљања савезним земљама и за процену доступности минералних ресурса у глобалном контексту. УСГС такође саставља статистике и информације о светској понуди, потражњи и протоку никла. Ови подаци се користе за информисање о националном креирању политика.