Садржај
Мапа светске пустиње: Ова мапа приказује опште место Земље, десет највећих пустиња на основу површине. Табела на дну ове странице садржи имена, генерализоване локације и површине преко двадесет главних пустиња. Основна мапа НОАА.
Пјешчане дине у пустињи Сахара у Либији: Већина људи мисли на пустиње као на "пешчане" пејзаже. То је тачно део времена. Ово је поглед на пешчане дине у пустињи Сахара у Либији - подручју познатој као Пешчаро море Убари (или Авбари).
Шта је пустиња?
Пустиња је пејзаж или регија која прима врло мало падавина - мање од 250 мм годишње (око десет центиметара). Отприлике 1/3 површине земље је пустиња. Постоје четири различите врсте пустиња на основу њихове географске ситуације: 1) поларне пустиње, 2) суптропске пустиње, 3) хладне зимске пустиње и 4) хладне обалне пустиње. Као што је приказано на горњој мапи, пустиње се јављају на свим земаљским континентима.
Највећа пустиња
Две највеће пустиње на Земљи налазе се у поларним областима. Поларна пустиња Антарктика покрива континент Антарктика и има величину од око 5,5 милиона квадратних миља. Друга највећа пустиња је Арктичка поларна пустиња. Простире се на деловима Аљаске, Канаде, Гренланда, Исланда, Норвешке, Шведске, Финске и Русије. Површина му је око 5,4 милиона квадратних миља.
МцМурдо Дри Валлеиис: Највеће пустиње на Земљи су у поларним регионима. Ово је једна од МцМурдових "сувих долина" у близини језера Хоаре на Антарктици. Канадски глечер је у позадини. Фотографију Петера Веста, Националне научне фондације.
Неполарне пустиње
Остатак пустиња на Земљи налази се изван поларних подручја. Највећа је пустиња Сахара, суптропска пустиња у северној Африци. Покрива површину од око 3,5 милиона квадратних миља. Списак више од двадесет највећих неполарних пустиња налази се у наставку.
Вегетација Соноранске пустиње у Аризони: Кактуси и трава у пустињи Аризонас Соноран.
Пустињско окружење
Када већина људи помисли на пустињу, замишљају пејзаж прекривен песком и пешчаним динама. Иако су многе пустиње прекривене песком, већина њих није. Многи су пустињски пејзажи камените површине. Они су каменити јер се било какве величине песка или мање честице на површини брзо одлепе. Стјеновите пустиње су неплодни пејзажи обузети вјетром.
Већина пустиња прима толико мало оборина да површински токови обично теку одмах након падавина - осим ако поток нема извора воде изван пустиње. Потоци који уђу у пустињу обично трпе велике губитке воде пре него што изађу. Дио воде се губи на испаравању. Неке се губе због транспирације (преносе их биљке и затим се из биљака ослобађају у атмосферу). А неки се губе због инфилтрације (вода која натапа у земљу кроз дно канала потока).
Пустињска фауна и флора
Биљке и животиње које живе у пустињи морају се прилагодити околини. Биљке морају бити врло толерантне на интензивно сунце, продужене периоде без падавина и имати способност да спрече губитак влаге у условима јаких температурних опсега, сувих ветрова и ниске влажности.
Животиње морају бити у стању да толеришу температурне екстремне температуре, распон температуре и имају способност преживљавања са врло мало воде. Многе се животиње прилагођавају пустињским условима живећи под земљом и радећи ноћу.